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Los piojos son unos insectos muy pequeños y sin alas cuya aparición es frecuente en niños en edad escolar. Los piojos se agarran al pelo de la cabeza y ponen huevos (liendres), provocando picores e inflamación en el cuero cabelludo. La aparición de los piojos, también conocida como pediculosis, no presenta riegos para la salud del niño, pero es muy contagiosa y molesta.

El principal síntoma para determinar que un niño tiene piojos es el picor, aunque a medida que se reproducen es posible verlos con la ayuda de una lupa o cristal de aumento. Para eliminar los piojos es importante seguir una serie de precauciones y realizar el tratamiento adecuado:

• Lo primero que hay que hacer si nuestro hijo tiene piojos es ponerse en contacto con el colegio o centro educativo. Es importante preguntar si otros niños han tenido piojos e informar de que nuestro hijo los tiene.

• Existen en el mercado varios productos destinados a eliminar los piojos. Hay que tener en cuenta que no todos son efectivos para tratar a los piojos y las liendres (huevos) al mismo tiempo, por lo que es posible que tengamos que utilizar dos productos: uno para eliminar las liendres y otro para eliminar los piojos. En cualquier caso, es importante consultar al pediatra o farmacéutico para que nos aconseje sobre los productos y su aplicación. Si el rascado del niño le ha producido alguna lesión en la piel, esta visita al médico es todavía más indispensable.

• Aunque los piojos suelen contagiarse pasando de una cabeza a otra es recomendable que, una vez realizado el tratamiento, lavemos a temperatura muy alta las prendas que han estado en contacto con la cabeza del niño, como por ejemplo sábanas, toallas, gorros, abrigos y bufandas. Las prendas que no se pueden lavar deben guardarse en una bolsa de plástico bien cerrada durante 2 semanas. También es importante lavar los peines, cepillos y accesorios de pelo, (preferiblemente con agua caliente), además de pasar la aspiradora y limpiar las alfombras, suelos, sofás, etc.

• Como medida preventiva, se recomienda evitar que los niños compartan peines, cepillos, y gorros mientras exista el riesgo de contagio.

• Si los piojos no desaparecen o vuelven a aparecer a los pocos días lo mejor es acudir al pediatra para que nos diga cómo actuar.

Imagen cortesía de David Castillo Dominici / FreeDigitalPhotos.net